La artritis reumatoide es una enfermedad autoinmune — el sistema inmunitario ataca las propias articulaciones del cuerpo — que se caracteriza por inflamación crónica de las articulaciones sinoviales. A diferencia de la artrosis, que es un proceso de desgaste, la artritis reumatoide es una enfermedad inflamatoria sistémica que puede afectar también a otros órganos y que requiere tratamiento médico específico con fármacos modificadores de la enfermedad.
Los síntomas más característicos son articulaciones calientes, hinchadas y dolorosas, con una rigidez matutina que dura más de una hora. Ese detalle de la duración es clínicamente relevante: la rigidez mecánica de la artrosis suele ceder en menos de 30 minutos. La artritis reumatoide afecta de forma simétrica a pequeñas articulaciones — manos, muñecas, pies. El diagnóstico lo realiza el reumatólogo con analítica (factor reumatoide, anti-CCP, PCR, VSG) y pruebas de imagen.
Qué hace la fisioterapia
La fisioterapia no trata la enfermedad de base — eso es trabajo del reumatólogo con la medicación. Pero sí puede hacer mucho por la función y el bienestar de las personas con artritis reumatoide. El objetivo es mantener la movilidad articular, preservar la fuerza muscular y enseñar al paciente a gestionar la carga sobre sus articulaciones para reducir el daño acumulado.
El ejercicio físico regular es seguro en la artritis reumatoide, incluso durante los brotes moderados. La evidencia es clara en esto. Lo que empeora la situación con el tiempo es la inmovilidad: debilita los músculos que protegen las articulaciones, favorece la atrofia y aumenta la discapacidad funcional.
Las técnicas manuales se usan con precaución — nunca sobre articulaciones en fase aguda de inflamación intensa — pero ayudan a recuperar movilidad en fases más estables. El programa de ejercicio se adapta a la fase de la enfermedad: ejercicios suaves en descarga cuando hay más actividad inflamatoria, progresión hacia mayor resistencia cuando la enfermedad está más controlada.
Si tienes artritis reumatoide y quieres saber cómo la fisioterapia puede complementar tu tratamiento médico, podemos ayudarte. Trabajamos en coordinación con tu reumatólogo. Estamos en Calle O’Donnell 30, Retiro, a dos minutos del metro O’Donnell (L9).
Sobre el autor: Juan Crespo Carretero
Fisioterapeuta colegiado y titulado con más de 26 años de experiencia clínica. Especializado en el abordaje integral del paciente desde una perspectiva avanzada y basada en la evidencia científica.
- Osteopatía estructural y funcional.
- Fisioterapia deportiva y ATM.
- Ecografía y Neuromodulación.
