El hombro es la articulación con mayor rango de movimiento del cuerpo, y eso tiene un coste: es también una de las que más problemas da. Dolor al levantar el brazo, molestia al dormir sobre ese lado, dificultad para ponerse la chaqueta o rascarse la espalda — el hombro duele de formas muy variadas y a menudo durante mucho tiempo si no se trata correctamente.
El problema más frecuente es el síndrome subacromial o de pinzamiento: el espacio por el que pasan los tendones del manguito rotador se reduce y esas estructuras se comprimen al subir el brazo. Aparece con dolor al elevar el brazo entre 60 y 120 grados, molestia al dormir sobre el lado afectado, y a veces un arco de movimiento que el paciente aprende a evitar. La tendinitis del manguito — especialmente del supraespinoso — es la causa más habitual.
Por qué muchos hombros no mejoran solos
El hombro tiende a compensar. Cuando algo duele, la persona deja de usarlo en determinados rangos, los músculos que no trabajan se debilitan, y la mecánica de la escápula se altera. Una escápula que no se mueve bien reduce aún más el espacio subacromial, aumenta la compresión, y el dolor se mantiene aunque el tendón haya mejorado. Es un círculo que se puede perpetuar durante meses si no se interviene.
El otro problema habitual es tratar solo el síntoma — poner hielo, tomar antiinflamatorios, hacer reposo — sin trabajar la causa. El hombro doloroso casi nunca tiene un solo factor: hay una combinación de debilidad del manguito, mala mecánica escapular, postura en el trabajo, y a veces carga deportiva excesiva. Si no se evalúa todo eso, la mejora es parcial y la recaída probable.
Cómo se aborda en fisioterapia
La terapia manual ayuda a recuperar movilidad en las primeras semanas — movilizaciones glenohumerales, trabajo sobre la cápsula posterior cuando está tensa, liberación de la musculatura cervical y torácica que habitualmente contribuye al problema. Pero el núcleo del tratamiento es el trabajo de fortalecimiento progresivo del manguito rotador y los estabilizadores de la escápula.
No es un trabajo complicado de aprender, pero tiene que hacerse bien: la carga adecuada, la velocidad adecuada, la posición correcta. Hecho mal puede agravar el pinzamiento en lugar de resolverlo. Con el programa correcto, la mayoría de los hombros dolorosos mejoran sin necesidad de infiltraciones ni cirugía.
Si llevas semanas con dolor de hombro que no mejora con reposo, o que vuelve cada vez que recargas la zona, merece la pena que lo evaluemos. Estamos en Calle O’Donnell 30, Retiro, a dos minutos del metro O’Donnell (L9).
Sobre el autor: Juan Crespo Carretero
Fisioterapeuta colegiado y titulado con más de 26 años de experiencia clínica. Especializado en el abordaje integral del paciente desde una perspectiva avanzada y basada en la evidencia científica.
- Osteopatía estructural y funcional.
- Fisioterapia deportiva y ATM.
- Ecografía y Neuromodulación.
